Der Rückenschwimmer wird in fast allen Gartenteichbüchern auch Wasserbiene genannt und gleichzeitig wird - fast immer im selben Wortlaut - auch auf die Schmerzhaftigkeit seines Stiches hingewiesen. Einige Autoren schreiben allerdings zusätzlich einschränkend, dass der Rückenschwimmer aber nur sticht, wenn er mit der Hand gefangen wird, was bei den überaus sensiblen und scheuen Tieren allerdings eine wahre Kunst ist.

In der Fachliteratur konnte ich jedoch bisher, im Gegensatz zur Sachliteratur,  keinerlei Hinweise darauf finden, dass Rückenschwimmer ihr Rostrum (Teil der Mundwerkzeuge)  auch zur Verteidigung einsetzen würden. Bei der Betrachtung von REM-Aufnahmen des kurzen, mehrgliedrigen Saugrüssels mit der kleiner als 0,5 mm langen Spitze kommen ebenfalls erhebliche Zweifel auf, dass diese Konstruktion die elastische, gummiartige äußere Hornschicht der Epidermis eines Säugers überhaupt durchdringen kann. 
(siehe: Atlas zur Biologie der Wasserinsekten).
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Kopf mit Saugrüssel eines Rückenschwimmers

Die Rückenschwimmer gehören zu den Wasserwanzen. Sie leben räuberisch und ergreifen mit ihren Vorderbeinen kleinere Wasserbewohner und ins Wasser gefallene Insekten, stechen sie mit ihren Saugrüsseln an und saugen sie aus. Davor wird ein stark ätzendes, zersetzendes Gift in die Opfer injiziert.  Stachel mit Giftdrüsen die zur Verteidigung eingesetzt werden, wie es Wespen und Bienen tun, besitzen Wasserwanzen aber nicht.

Nachdem mein Arm langsam anfing einzuschlafen  und ich immer noch nicht ausgesaugt worden bin, fing ich an die Tiere zu reizen, indem ich versuchte nach ihnen zu greifen.
Leider nur mit mäßigem Erfolg, denn sie sind sehr scheu, spüren nicht nur die Wasserbewegung, sondern können auch noch erstaunlich gut sehen, sind sehr schnelle Schwimmer und ergreifen bei der geringsten Bewegung eines für sie bedrohlich wirkenden größeren Gegenstandes sofort die Flucht.

Daraufhin drückte ich einen nach dem anderen, oder auch gleich zwei zusammen, sanft gegen die Scheibe, doch ohne sie zu quetschen (rechtes Bild). 
Einige waren  inzwischen schon aus dem Aquarium gesprungen und  weggeflogen.

Nachdem ich weder gebissen, ausgesaugt noch gestochen worden bin, war dieser Versuch leider ohne das erhoffte Ergebnis verlaufen!

Meine Rückenschwimmer gehören eindeutig derselben Art an. 

Möglicherweise ist eine der übrigen fünf, in Europa noch vorkommenden Arten hungriger oder angriffslustiger.
Möglicherweise hatte ich es dann allerdings in über 65 Jahren immer nur mit derselben Art zu tun, und das in den unterschiedlichsten Gegenden Europas.
Möglicherweise muss man die Rückenschwimmer zerquetschen, bis sie sich wehren.
Möglicherweise verhalten sich Rückenschwimmer in einem Aquarium auch friedlicher.
Möglicherweise stechen nur Rückenschwimmer aus Goldfischteichen.
Möglicherweise stechen Rückenschwimmer in Schwimmteichen, weil sie kaum etwas zu fressen finden und ständig unter Stress stehen.
Möglicherweise und wahrscheinlich muss man sie aber auch sehr reizen und bedrohen.
Möglicherweise...
Möglicherweise... etc.etc.

Möglicherweise handelt es sich aber bei den Behauptungen auch nur um ein ähnliches Phänomen wie bei der jahrzehntelang immer wieder veröffentlichten falschen Aussage, dass im Spinat zehnmal soviel Eisen enthalten sei,  wie es tatsächlich der Fall ist. 
Dass der Autor der ersten Veröffentlichung lediglich das Komma versehentlich um eine Stelle nach rechts versetzt hatte, erkannte keiner der nachfolgenden Autoren und erst viele Jahrzehnte später wurde das bei einer neuerlichen Routineuntersuchung festgestellt. Die falschen Werte wurden trotz alledem noch viele Jahre fröhlich weiter veröffentlicht.  ("Eisen/Spinat-Phänomen")

Wespen (gemeint sind soziale Faltenwespen wie z.B. Vespula vulgaris) und (Honig-)Bienen, die ins Wasser gefallen sind, stechen meistens sofort, wenn man sie berührt.
Möglicherweise passierte das dem  Autor des ersten Gartenteichbuches, der dann zwar nicht das schnell wegfliegende Insekt, aber zufällig den Rückenschwimmer davon- schwimmen sah, der das ins Wasser gefallene Insekt gern erbeutet hätte.

Die Schilderungen der wenigen angeblichen Opfer klingen immer sehr ähnlich. Der Stich erfolgte oft beim Einsammeln von Laub oder Schwimmblattpflanzen von der Wasseroberfläche.

Meldungen in den letzten  Jahren beschreiben  fast immer "Angriffe bösartiger" Rückenschwimmer beim Baden in Schwimmteichen. Die Tiere hatten sich unter die Badehose oder den Badeanzug verirrt und sofort gestochen bzw. gebissen.

Zu selten wird leider beachtet, dass es viele Pflanzen und Insekten gibt, die mehr oder weniger stark ätzende Sekrete  (ähnlich der Ameisensäure) ausscheiden können, wie z.B. die bekannten Brennesseln, verschiedene  Distelarten und etliche andere weniger bekannte Pflanzen,  aber auch alle Ameisen, verschiedene Käfer wie z.B. auch die beiden Bombardierkäferarten der Gattung Brachinus und etliche mehr. All das kann auch ins Wasser fallen und beim Aufsammeln einen brennenden Schmerz verursachen.

Auch beim Quetschen oder gar Zerquetschen eines adulten Rückenschwimmers könnte die aufgeweichte Haut durch die harten Flügeldecken leicht verletzt werden und durch das Austreten des ätzenden Sekretes aus dem Rüssel könnte dann  ein brennender Schmerz oder stark schmerzender Effekt auf der Haut entstehen. 

Rückenschwimmer-Larven